Un estudio reciente confirmó lo que ya sabíamos. Cuando los niños dejan las redes sociales, su sueño, la capacidad de concentrarse en la escuela y los niveles de estrés mejoran.
Según The Telegraph, el estudio con sede en el Reino Unido siguió a más de 300 hogares que se dividieron en tres cohortes “donde ya sea que aceptaron toques de queda nocturnos de 9 p.m. a 7 a.m., la eliminación de todas sus aplicaciones de redes sociales o un límite diario de 15 minutos por aplicación.”
El estudio encontró que el toque de queda fue el más “manejable” y mejoró mejor la calidad del sueño, y las familias participantes sintieron que era el más fácil de continuar después del experimento, aunque los niños usaron más las aplicaciones durante el día para compensar el corte nocturno.
“Los participantes informaron constantemente una serie de beneficios percibidos asociados con el uso reducido de las redes sociales, en particular mejoras en el sueño, el estado de ánimo, la concentración, el tiempo de estudio y la interacción familiar,” el informe sobre el experimento dijo.
“Los jóvenes frecuentemente describieron irse a la cama más temprano, sentirse más descansados, concentrarse mejor en las lecciones y durante la revisión y sentirse más tranquilos con una reducción del estrés,” continuó.
El impacto del tiempo frente a la pantalla en la calidad del sueño y el ciclo de sueño-vigilia humano está bien documentado.
“Cuando está brillante afuera, las personas se vuelven más alertas. Cuando oscurece, el cuerpo produce una hormona llamada melatonina que induce la somnolencia,” la Fundación del Sueño explicó del ritmo circadiano.
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El grupo explicó que tecnologías como los teléfonos inteligentes, tabletas y pantallas de TV emiten luz azul similar a la luz del sol.
“No solo esta luz hace que las personas estén más alertas, sino que también engaña al cuerpo haciéndole pensar que aún es de día,” la fundación dijo. “En respuesta, el cuerpo produce menos melatonina, interfiriendo con el ciclo natural de sueño-vigilia del cuerpo. Cuanto más tiempo pases frente a la pantalla, mayores son las consecuencias.”
Hallazgos como los del experimento del Reino Unido están impulsando a los países a considerar o implementar prohibiciones en redes sociales para niños menores de 16 años.
Por ejemplo, Australia, Canadá y el Reino Unido han establecido o están considerando hacer de los 16 años la edad mínima para el uso de las redes sociales. Una legislación comparable está sobre la mesa en California, y la mayoría de los estadounidenses en realidad apoya restricciones similares en todo el país, según una encuesta reciente de Pew Research.
“Estos hallazgos muestran lo que los padres nos han estado diciendo todo el tiempo: cuando los niños pasan menos tiempo en las redes sociales, los beneficios son reales,” Liz Kendall, la Secretaria de Tecnología del Reino Unido, dijo. “Duermen mejor, se concentran más y pasan más tiempo con amigos y familia.”
Aunque las redes sociales tienen algunos beneficios, apagarlas parece traer importantes mejoras en la calidad de vida.
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