Prepárate para otra aventura submarina: Warner Bros. acaba de anunciar una nueva versión de FREE WILLY.
“Producida por AGBO de Anthony y Joe Russo,” informó Variety sobre el proyecto. “El equipo ha seleccionado a Mary-Margaret Kunze (MILLER’S GIRL, ICEBREAKER) y Jade Halley Bartlett (MILLER’S GIRL, THE BOROUGHS) para escribir el guion de la nueva película.”
Angela Russo-Otstot, Michael Disco, Courtney Baker y Kassee Whiting serán productoras, con los hermanos Russo y Lauren Shuler Donner, quien ha trabajado en la franquicia de FREE WILLY desde el original de 1993, como productoras ejecutivas.
FREE WILLY, que contó la historia de un niño huérfano que se hace amigo de una orca en cautiverio, fue elogiada por Movieguide® por sus temas de “amor, aceptación, restitución y redención, así como la necesidad vital e importancia de la familia y un énfasis en el trato adecuado y amable hacia los animales.”
Generó dos secuelas e impactó enormemente a los jóvenes espectadores, compartiendo la importancia de la conservación y el cuidado de la vida silvestre.
“[La película] destapó la industria del cautiverio,” Camille Labchuk, directora ejecutiva de Animal Justice, una organización nacional de defensa en Canadá, dijo a CBC. “La gente se vio obligada a confrontar la realidad de lo que significaba ese cautiverio, y el costo y peaje que ejercía sobre esas hermosas criaturas.”
Keiko, la orca que interpretó a Willy en la película original, se convirtió en una sensación de la noche a la mañana, y personas de todo el mundo exigieron su liberación del cautiverio. Warner Bros. se asoció con el International Marine Mammal Project para establecer la Free Willy-Keiko Foundation, que finalmente vio a la ballena ser trasladada de su tanque demasiado pequeño en un parque de atracciones de Ciudad de México al Oregon Coast Aquarium.
“Era muy cariñoso y dócil con sus entrenadores,” Jim Burke, quien comenzó a trabajar en el acuario en 1997 y ahora es el director de cuidado animal del acuario, dijo a PDX Monthly. “Si había personas en la ventana de observación, él bajaba y las miraba directamente. Fue una experiencia bastante increíble.”
En 1998, Keiko fue transportado a Islandia, donde fue reintegrado al medio salvaje. Falleció en 2003 a la edad de 26 años.
“Muchas cosas cambiaron después de Keiko,” explicó Burke. “Abrió los ojos de muchas personas al bienestar animal y al cuidado de las cosas —ya sea un animal que no puede ser liberado de nuevo al medio salvaje, o simplemente observando y cuidando nuestros océanos, para dar a los animales en la naturaleza la mejor oportunidad.”
Ahora, la nueva versión de FREE WILLY de Warner Bros. llevará ese mensaje de conservacionismo a toda una nueva generación.
