Durante décadas, las películas y series de televisión han empaquetado el submundo de los narcóticos en cinematografía premium y narrativas de prestigio, y los números sugieren que no ha sido sin consecuencias.
“Si bien BREAKING BAD puede no glorificar la metanfetamina en el sentido de hacerla atractiva para el espectador promedio, sí normaliza la idea de la metanfetamina para un segmento amplio de la sociedad que de otro modo no tendría conocimiento de ese mundo oscuro y peligroso,” argumentó el Fiscal del Condado de Macomb, Michigan, Eric Smith en un ensayo muy leído de TIME.
Cuando BREAKING BAD de AMC debutó en 2008, los agentes de la Agencia de Control de Drogas de EE. UU. incautaron 2,241 kilogramos de metanfetamina en el suroeste, el escenario del programa. Para 2012, a medida que la serie alcanzaba su máxima saturación cultural, ese número había subido a 10,137 kilogramos, según la DEA. Los investigadores no llegaron a trazar una línea causal directa, pero la correlación inquietó a las fuerzas del orden.
El creador Vince Gilligan trabajó con expertos para mantener precisos los detalles de la producción de metanfetamina, lo que sólo agudizó el efecto de doble filo del programa: un realismo que educaba y, en algunos rincones, instruía. Como ha señalado Movieguide®, EL CAMINO: A BREAKING BAD MOVIE — la secuela de 2019 de la serie — muestra “incontables vidas destruidas debido a la adicción a las drogas ilegales,” presentando una visión del mundo humanista y moralmente relativa con violencia excesiva y uso de drogas en todo momento.
SCARFACE hizo el trabajo preliminar 40 años antes. La saga de refugiados cubanos convertidos en capos de la cocaína de Brian De Palma de 1983 fue una decepción crítica en su estreno, pero la cultura hip-hop lo resucitó en algo más cercano a la escritura sagrada. El ejecutivo musical Bill Stephney recordó el efecto de la película en su círculo como “abrumador,” y Jay-Z, Nas y The Notorious B.I.G. construyeron identidades estéticas enteras alrededor de la visión del mundo de Tony Montana — que el tráfico de drogas era la única escalera honesta para salir de la pobreza.
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NARCOS de Netflix (2015) trajo esa mitología de nuevo a audiencias globales con la saga de Pablo Escobar, alcanzando a decenas de millones de espectadores en todo el mundo. El programa atrajo críticas inmediatas de los colombianos que informaron que los espectadores internacionales ahora asociaban casi exclusivamente a su país con la cocaína y la violencia de los carteles. Los críticos argumentaron que al humanizar a Escobar — mostrando su carisma junto con su brutalidad — la serie hacía que un monstruo fuera legible y, para algunos espectadores, magnético.
No todas las entradas en este género han sido un enredo moral. TRAFFIC de Steven Soderbergh (2000) desmanteló la guerra contra las drogas desde todos los ángulos — consumidor, agente, político, traficante — y ganó cuatro premios Oscar haciéndolo, incluido el de Mejor Director. La película provocó conversaciones sobre políticas que resonaron durante años. CLEAR AND PRESENT DANGER de Phillip Noyce (1994), adaptada de la novela de Tom Clancy, retrató la guerra encubierta de la CIA contra el Cartel de Cali de Colombia con tal precisión que una secuencia de emboscada es ahora utilizada como video de entrenamiento en agencias gubernamentales de EE. UU.
Las apuestas se hicieron considerablemente más jóvenes con EUPHORIA de HBO. D.A.R.E., el programa de prevención de drogas de décadas de antigüedad, condenó públicamente la serie por “glorificar erróneamente” el consumo de drogas en la escuela secundaria. La crítica tuvo peso: en 2020, aproximadamente 1.6 millones de adolescentes estadounidenses de 12 a 17 años — 6.3% de esa población — tenían trastornos por consumo de sustancias, según la Administración de Servicios de Salud Mental y Abuso de Sustancias.
La investigación que conecta el entretenimiento y el comportamiento se vuelve más difícil de descartar. Los estudios consistentemente muestran que los adolescentes expuestos a representaciones de consumo de sustancias en los medios demuestran “consumo de sustancias posterior.” Un experimento separado encontró que los participantes que vieron una comedia-drama con resultados positivos de drogas eran notablemente más propensos a sentir simpatía hacia el uso de cocaína que aquellos que vieron un drama realista mostrando consecuencias.
El ex actor de BREAKING BAD Todd Terry, que ahora trabaja exclusivamente en proyectos basados en la fe, dijo que el patrón sigue una trayectoria deliberada.
“Hay tanta gratuidad en la televisión hoy en día; parece volverse cada vez más oscura,” Terry dijo. “No conozco otra razón más que esa el diablo está empeñado en destruir nuestra sociedad con imágenes y cosas así.”
Lo que Hollywood rara vez muestra — y lo que estas estadísticas ponen claramente — es el desastre corriente abajo. En 2021, 32,856 estadounidenses murieron por sobredosis de metanfetamina, frente a 24,576 el año anterior. La edad dorada de la televisión de prestigio sobre drogas terminó hace mucho tiempo. La cuenta de cuerpos no.
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