El ex mariscal de campo de los New Orleans Saints, Drew Brees, no podría sentirse más honrado de ser inducido en el Salón de la Fama del Fútbol Profesional 2026.
“Quiero decir, es un honor increíble, uno que nunca imaginé. No entras en la liga pensando, ‘Sí, algún día seré un miembro del Salón de la Fama.’ Solo espero tener la oportunidad de jugar, ¿sabes?” el ex campeón del Super Bowl XLIV dijo a PEOPLE. “No había expectativas, pero es uno de los honores más increíbles.”
Brees es considerado uno de los mariscales de campo más prolíficos y precisos en la historia de la NFL.
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Comenzó su carrera en Purdue, donde ganó un título de Big Ten y una aparición en el Rose Bowl en el 2000. Ese mismo año, ganó el Premio Maxwell como el mejor jugador del país y fue finalista del Trofeo Heisman en dos ocasiones. Brees dejaría la universidad con varios récords de Big Ten en yardas de pase de carrera (11,792) y pases de touchdown (90).
El atleta fue seleccionado en el puesto 32 global en el Draft de la NFL de 2001 por los San Diego Chargers, donde jugó los siguientes cuatro años. En 2005, Brees sufrió un desgarro grave del labrum en su hombro derecho (de lanzar). Los Chargers pasarían página, y Brees sería fichado por los New Orleans Saints, donde pasó el resto de su carrera.
Brees y el nuevo entrenador en jefe Sean Payton transformaron la franquicia en una potencia ofensiva y un símbolo de recuperación para Nueva Orleans tras el Huracán Katrina. En el Super Bowl de la temporada 2009, venció a Peyton Manning cuando los New Orleans Saints derrotaron a los Indianapolis Colts 31-17, trayendo a Nueva Orleans su primer Trofeo Lombardi.
Brees se retiró de la NFL en 2020. Lideró la NFL en yardas de pase en siete ocasiones y en pases de touchdown en cuatro. Brees también guió a los Saints a 9 apariciones en los playoffs y 7 títulos de la división NFC Sur.
“Supongo que los números siguen sumándose y los logros, y de repente alguien simplemente llama a tu puerta un día y te dice que, ya sabes, te están incluyendo en el Salón de la Fama,” Brees compartió con PEOPLE.
“Antes de que te des cuenta, has podido ser un mariscal de campo titular, has podido asistir a un Pro Bowl, has podido guiar a un equipo a los playoffs, o incluso a un Super Bowl… pero aún en ese momento, solo piensas, ‘Hombre, solo quiero jugar este juego tanto tiempo como pueda, y tener el mayor impacto que pueda.’ Dejar tu huella, dejar un legado, dejarlo mejor de lo que lo encontraste,” añadió.
De un prospecto universitario poco conocido a un campeón del Super Bowl, la legendaria carrera de Brees cierra el círculo mientras ocupa su bien merecido lugar entre los grandes del fútbol de todos los tiempos en el Salón de la Fama del Fútbol Profesional.
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