Un nuevo estudio encontró que las redes sociales están causando que la atención de los niños disminuya.
Investigadores del Karolinska Institute en Suecia y la Oregon Health & Science University en los US encuestaron a más de 8,000 niños desde los 10 hasta los 14 años. Basándose en su uso digital, los agruparon en tres categorías: juegos, redes sociales y TV/video, según señaló Medical Xpress.
De todas las categorías, aquellos que usaban principalmente las redes sociales mostraron aumentos en la falta de atención, mientras que las categorías de juegos y TV/videos no lo hicieron. El patrón persistió independientemente del riesgo genético de ADHD, la medicación que tomaban y los ingresos de sus familias. Tampoco difiere entre géneros, según observó el European Medical Journal.
A diferencia de los videos y los juegos, las redes sociales son un aluvión de distracciones constantes.
“Las redes sociales implican distracciones constantes en forma de mensajes y notificaciones, y el simple hecho de pensar si ha llegado un mensaje puede actuar como una distracción mental. Esto afecta la capacidad de mantenerse enfocado y podría explicar la asociación”, dijo el investigador del estudio Torkel Klingberg.
Los investigadores, que son neurocientíficos cognitivos, afirman que si toda la población se está volviendo más inatenta, entonces habrá muchas más personas diagnosticadas con ADHD. Los investigadores creen que un aumento de una hora de uso de redes sociales en toda la población incrementaría el diagnóstico en aproximadamente un 30%.
Los National Institutes of Health dicen que el ADHD afecta a aproximadamente el 5% de los niños y el 3% de los adultos, pero es probable que ese número esté aumentando. La encuesta nacional de salud infantil de los U.S. ofrece estadísticas contrapuestas, informando que el ADHD afectó al 9.5% de los niños en 2007 y afecta al 11.3% de los niños en 2022.
Ya, muchos niños, adolescentes e incluso adultos están acudiendo masivamente a consultorios de psiquiatría afirmando tener ADHD. Esto se debe a miles de videos de TikTok (muchos de los cuales son engañosos) de personas con ADHD explicando sus síntomas.
“La salud mental existe en un espectro, y las redes sociales están democratizando el acceso a esta información”, dijo Vasileia Karasavva, autora principal de un estudio que encontró que la mitad de los videos sobre ADHD en TikTok son engañosos. “Para obtener un diagnóstico de ADHD, es un proceso muy costoso, largo e involucrado. La gente está frustrada por esto y, en cierto modo, hemos restringido el acceso al apoyo en salud mental”.
Los autores del estudio del Karolinska dicen que sus hallazgos resaltan la necesidad de estrictas restricciones de verificación de edad y pautas para los usuarios de redes sociales, como las que Australia implementó recientemente.
“Esperamos que nuestros hallazgos ayuden a padres y formuladores de políticas a tomar decisiones bien informadas sobre un consumo digital saludable que apoye el desarrollo cognitivo de los niños”, dijo el investigador Samson Nivins.
Si su hijo tiene dificultades para prestar atención, quizás considere su uso de redes sociales.
