Jo Frost pasó años diciéndoles duras verdades a los padres en el programa SUPERNANNY de ABC, y aparentemente la jubilación no la ha curado de eso.
“Estamos deshabilitando lentamente a nuestros hijos,” dijo Frost en un video publicado en junio de 2026 en su Instagram que desde entonces ha recibido más de 4 millones de vistas.
Frost, la niñera británica y especialista en cuidado infantil que construyó su reputación observando a familias en sus momentos más agitados, expone exactamente dónde cree que las cosas han salido mal. Los niños pequeños permanecen en los cochecitos o se aferran a sus chupetes mucho después de la edad en que la mayoría de los niños los dejan. Los niños mayores no están mejor, dice ella: niños de 7 años que necesitan un cepillo de dientes eléctrico para hacer el trabajo, niños de 8 años que no pueden manejar un cuchillo y tenedor en la mesa.
“Niños de nueve años que básicamente no entienden la higiene en el baño,” agregó Frost.
Su diagnóstico es simple. Los padres han dejado de enseñar habilidades para la vida, y en ese vacío surge el hábito de hacer cosas por los niños en lugar de enseñarles a hacer las cosas por sí mismos. Frost tiene una palabra para el resultado: infantil.
La sección de comentarios bajo su publicación se lee como una reunión de personal de maestros de escuela primaria.
“Amén. Trabajo con niños de 3 a 5 años y constantemente veo falta de habilidades para la vida, habilidades de independencia y habilidades de autocuidado,” escribió un comentarista.
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“Como maestro, esto es debilitante en el aula,” añadió otro.
La investigación respalda la intuición de que dar un paso atrás ayuda más a los niños que intervenir. Pero las razones por las cuales los padres siguen interviniendo probablemente tienen menos que ver con la pereza que con el simple agotamiento. El informe del CIRUJANO GENERAL de 2024, “Parents Under Pressure,” encontró que el 48% de los padres dice que su estrés es completamente abrumador la mayoría de los días, en comparación con el 26% de otros adultos.
El dinero es una gran parte de esa carga. La terapeuta informada por la naturaleza con sede en Maryland, Nathalie Savell, dijo a Parents que la mayoría de las familias ahora necesitan dos ingresos solo para mantenerse. Los datos del Pew Research Center la respaldan: el 52% de los hogares con niños menores de 18 años ahora tienen a ambos padres trabajando a tiempo completo, frente al 46% de hace una década y solo el 31% en 1975.
Esa matemática deja menos tiempo e incluso menos paciencia para enseñar a un niño a atarse sus propios zapatos, por lo que un padre con prisa simplemente los ata en su lugar. Las pantallas consumen el tiempo que queda.
“Nuestra carga mental es mucho mayor hoy en día debido a las pantallas y las redes sociales y la vida en general,” dijo Savell. “Todos estamos prácticamente a capacidad todo el tiempo.”
El costo no se limita a zapatos desatados. Ana Homayoun, asesora académica y autora de Getting In Is Not Enough: The New Blueprint for Success Beyond Grades, Test Scores, and College Admission, ha observado cómo el funcionamiento ejecutivo —planificación, priorización, manejo de emociones— se ha erosionado en estudiantes de todas las edades.
“Después de 25 años de práctica, estoy viendo estudiantes llegar a la universidad incapaces de programar sus propias citas, gestionar una lista de tareas sin la ayuda de los padres o recuperarse de un contratiempo sin desmoronarse,” dijo Homayoun a Parents. “Estas no son características de personalidad.”
Una encuesta de enero de 2026 del EdWeek Research Center de más de 1,100 educadores de nivel inicial encontró que los niños en preescolar hasta el tercer grado tienen más dificultades con lo básico —seguir instrucciones, atarse los zapatos, usar el baño— que hace solo dos años. Homayoun no culpa tanto a los padres como a una cultura que ha organizado la infancia “en torno al rendimiento y los resultados en lugar del proceso y la independencia.”
Esa es una diagnosis que los padres cristianos han escuchado antes, solo que formulada de manera diferente. Proverbios 22:6 llama a los creyentes a enseñar a un niño en el camino que debe seguir, y la enseñanza siempre ha significado tolerar los lazos de zapato torpes y el cepillado de dientes torcido el tiempo suficiente para que una habilidad realmente eche raíces. Frost no está predicando, pero su solución suena mucho a discipulado de todos modos.
“Guiamos, repetimos, esperamos. No perfectamente. Consistentemente,” dijo Frost, cerrando su publicación. “Porque la independencia no es algo que simplemente ocurre, se enseña.”
Dale a un niño espacio para hacerlo bien, dijo, y eventualmente lo logrará.
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